Qui est Kanye West, icône incontournable de la musique afro-américaine ?
Producteur et chanteur américain de rap connu pour ne pas avoir sa langue dans sa poche, Kanye West (né à Atlanta en 1977) est devenu avec son triptyque scolaire (The College Dropout (2004), Late Registration (2005) et Graduation (2007)) la star qu’il a toujours voulu être. Nous vous proposons de découvrir Kanye au travers de sa musique, loin des polémiques.
Kanye Omari West a explosé tous les clichés propres au rap des textes qui sortent des sentiers linguistiques battus et rebattus, ne traitant plus de substances illicites, mais se révélant plein d’humour lorsqu’ils s’attaquent aux petits travers de chacun, profonds lorsqu’ils évoquent ses proches ou introspectifs quant à son ascension, tout en n’hésitant pas à questionner le gouvernement et la légitimité de ses actions auprès de la communauté noire.
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L’unique Kanye West
Kanye West est rempli de contradictions, mais c’est bien le cadet de ses soucis. Fils d’un membre des Black Panthers (mouvement de lutte pour l’égalité raciale dans les années soixante aux États-Unis) et d’une mère professeur d’université qui devient sa manageuse, Kanye L’Unique en langue swahili se fait la main en produisant des artistes locaux puis de renommée internationale : Janet Jackson, Alicia Keys, John Legend.
Rencontre avec Jay-Z
Pris en charge par l’un des meilleurs professeurs qu’il pouvait trouver à Chicago en la personne de No ID, il développe son propre style gorgé en boucles soul et accroche l’oreille d’un Jay-Z qui lui permettra d’inscrire une première ligne sur son CV de façonnier musical avec « This Can’t Be Life »production très représentative de son auteur, et quatre titres de l’album The Blueprint (11/09/2001) au succès retentissant.
The College Dropout
Le 23 octobre 2002, un accident de voiture l’immobilise (fractures de la mâchoire). Cette épreuve lui apporte une révélation sur son parcours, un chemin de croix similaire à celui qu’il avait poursuivi jusque là pour devenir un artiste à part entière chez Roc-A-Fella. Le titre « Through The Wire »l’évoque, et « Jesus Walks »confirme la foi de ce rappeur atypique, donnant à son premier album The College Dropout(2004) une saveur encore plus inédite.
Late Registration
L’année suivante, Late Registrationconfirme et accentue son ascension en remportant trois Grammy Awards, dont ceux du meilleur album et de la meilleure chanson (« Gold Digger »). Parmi les nombreuses collaborations de Kanye West, citons Brandy (« Talk About Our Love »), Talib Kweli, Mos Def, Mariah Carey et John Legend ; ainsi que son apport sur l’album Bede Common (2005), et une apparition dans le documentaire Dave Chappelle’s Block Partyde Michel Gondry l’année suivante.
Graduation
En septembre 2007, Graduation (facile n° 1 qui frôle le million de ventes à sa sortie) se paie le luxe de coiffer au poteau son rival 50 Cent qui par effet d’annonce s’était déclaré prêt à arrêter sa carrière solo si West le devançait.
808’s & Heartbreak
Ses apparitions médiatiques souvent controversées contribueront à faire de lui un personnage à part, souvent impétueux, voire trop arrogant, lorsqu’il conteste les prix remis lors de cérémonies. Mais le paysage sonore serait bien fade sans cet artiste qui explose les carcans musicaux ou sociaux. Publié à l’automne 2008, 808’s & Heartbreak concocté avec Young Jeezy et Lil’ Wayne use et abuse des facilités procurées par le Roland 808 et l’auto-tune.
Mr. West
À l’été 2010, dans l’attente de son nouvel album, Kanye West offre la mixtape Mr. West distribuée par le label Think Differently. Titres inédits et prises alternatives des deux dernières années sont au menu de ce street CD auquel participent une pléiade de stars (Jay-Z, Lil Wayne, John Legend, Talib Kweli, Ne Yo, Pharrell, Lupe Fiasco, The Clipse, Dwele, Nas…).
My Beautiful Dark Twisted Fantasy
Le cinquième album, enregistré à Hawaii et baptisé My Beautiful Dark Twisted Fantasy, arrive le 22 novembre 2010. Tous ses amis sont venus fêter ce qui est considéré comme le sommet de sa discographie : Dwele (en duo sur « Power »), Jay-Z, Rick Ross, Nicki Minaj et Bon Iver (sur « Monster »), Pusha-T (« Runaway ») et en vrac Alicia Keys, Elton John, Fergie, John Legend, Gil Scott-Heron, Kid Cudi, plus The-Dream, DJ Premier, Q-Tip, RZA et Pete Rock à la console de production.
Watch the Throne
Un succès n’arrivant jamais seul, Kanye West enchaîne sur Watch the Throneréalisé avec son compère Jay-Z. Sorti à l’été 2011, l’album garni de tubes (« Otis », « Lift Off »avec Beyoncé) mobilise une nouvelle fois le gratin du rap avec les participations de Frank Ocean, Pharrell Williams et The Neptunes, Q-Tip, Swizz Beatz, RZA et Mr. Hudson.
Kanye West Presents G.O.O.D. Music Cruel Summer
Un an après, le patron de G.O.O.D. Music rameute la crème de son label pour un projet sombre baptisé Kanye West Presents G.O.O.D. Music Cruel Summer(septembre 2012) qui voit se succéder les simples « Mercy », « Cold »et « Clique ». Au programme, vingt deux featurings avec entre autres Jay-Z, R. Kelly, Big Sean, Pusha T, Ghostface Killah, Raekwon, Kid Cudi, Jadakiss, 2 Chainz, DJ Khaled, John Legend et Teyana Taylor.
Yeezus
Enregistré à Paris, Yeezus se veut un hommage à la house de Chicago et compte parmi ses participants les Français Daft Punk, Brodinski, et Gesaffelstein. En 2014, il enregistre un premier titre avec Paul McCartney, « Only One », rapidement suivi d’un autre en trio avec Rihanna, « Four Five Seconds ».
The Life of Pablo
Aucun des deux ne figure sur son septième album The Life of Pablo, lancé sur la plate-forme Tidal de son ami Jay-Z en février 2016 et comprenant les participations de The Weeknd, Rihanna, Kendrick Lamar, The-Dream, Kid Cudi, Chris Brown et Ty Dolla $ign.
Discographie suite
Yé 2018
Kid see ghost 2018
Jesus is king 2019
Donda 2021